Le monde est petit

Un historique de toutes nos réunions

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mercredi 13 août 2003

La voix du secrétaire (Jean)

Record battu ! Il y avait deux présents et la réunion n'a duré qu'une demi-heure ! Présents à la réunion, par ordre d'arrivée :

• Guillaume qui a mangé des spaghetti carbonara
• et moi qui ai mangé une salade niçoise.

Quand Guillaume a rappelé sur la liste Paris.pm que la réunion d'août était prévue pour le 6, il a eu si peu de réactions qu'il a suggéré de la reporter au 13. Il y a eu en fait une réunion le 6 mais il n'y a pas assisté. Dans la journée du 13, il a contacté David (Sniper) sur IRC et il lui a rappelé cette réunion du 13 août. Soit David n'a pas voulu venir, soit il a été pris par une urgence à son boulot comme cela lui arrive assez souvent.

Comme la porte du sous-sol était fermée, Guillaume s'est installé au rez-de-chaussée. Et compte tenu du faible nombre de participants :-), nous n'avons pas éprouvé le besoin de migrer vers le sous-sol. Comme la semaine précédente, tous les serveurs portaient le kilt.

La réunion Perl à proprement parler n'a duré qu'une demi-heure environ. Puis la conversation a dévié et nous avons passé les deux heures suivantes à discuter de tout autre chose.

La première demi-heure

• J'ai commencé par donner à Guillaume un aperçu de la réunion du 6 août au cours de laquelle nous avons fait la connaissance de Pascal.
• Nous avons échangé des anecdotes sur les climatiseurs pour le matériel informatique. Par exemple, un climatiseur sous-dimensionné qui, par conséquent, lâche au moment où l'on a le plus besoin de ses services. Ou bien, un bâtiment du XIX^e siècle dans laquelle la climatisation a été installée dans certains bureaux mais pas partout, notamment la salle des serveurs n'a pas eu droit à la climatisation. Ou encore un climatiseur qui fuit, ce qui fait que la salle informatique comporte çà et là des seaux pour recueillir l'eau.
• Suite à une intervention de François Désarménien sur la liste, Guillaume demande des précisions sur lui. Apparamment, ils n'ont jamais eu l'occasion de se rencontrer lors des réunions précédentes. C'est vrai que Guillaume est (relativement) nouveau dans le groupe et que François ne vient plus aux réunions depuis qu'il habite et qu'il travaille à Soissons (pas Compiègne comme je l'ai dit par erreur). François était présent à la troisième journée de YAPC mais Guillaume ne l'a pas forcément remarqué dans l'assistance.
• Comme je rappelais que François est l'auteur de Parse::YAPP, nous avons parlé de lex et yacc Le rôle d'un analyseur lexical comme les programmes générés par lex est de découper un texte source en éléments (tokens) comme un nombre, une chaîne de caractères ou un mot réservé, mais (généralement) sans se préoccuper de leur place les uns vis-à-vis des autres. Les analyseurs syntaxiques, tels les programmes générés par yacc examinent l'ordre dans lequel les tokens se présentent et en déduisent la structure arborescente du fichier source traité.
• Même si l'on associe généralement lex et yacc, ils peuvent être utilisés séparément. À l'époque où je ne disposais pas de Perl, j'ai beaucoup utilisé lex pour écrire des filtres, par exemple un programme qui convertit un fichier en codepage 437 avec des CRLF en un fichier ISO-8859-1 avec des LF. On peut également utiliser yacc sans lex dans deux cas.
  • L'analyse lexicale est tellement simple qu'on peut la coder « à la main ». C'est le cas des programmes d'initiation à la grammaire des langages informatiques, traditionnellement une calculatrice quatre opérations programmée en yacc.
  • L'analyse lexicale est tellement compliquée qu'elle n'est pas à la portée d'un programme lex. C'est le cas de Perl. Lorsque l'analyseur lexical rencontre un /, par exemple, il doit savoir si c'est une division ou bien le début d'une expression régulière. De même, un < suivi d'un caractère alphanumérique est-il une comparaison ou la syntaxe abrégée de readline ? C'est à cause de Perl que j'ai écrit « (généralement) » dans le paragraphe précédent.
• Il est bien connu que « seul Perl est capable de parser du Perl ». Cela sera peut-être une réalité avec Perl 6, mais il faut admettre que pour l'instant, c'est une boutade et rien de plus : l'interpréteur de Perl 5 est basé sur yacc, donc écrit en C.
• Le trafic sur la liste Paris.pm est très irrégulier. Guillaume s'est absenté une semaine et demie juste après YAPC. Lorsqu'il est revenu, il avait une énorme quantité de messages, notamment ceux qui faisaient le compte-rendu de la conférence, mais aussi la querelle de chapelle entre les partisans de XML::DOM et ceux de XML::SAX. Un peu plus tard, le trafic est tombé quasiment à zéro, ce qui m'a fait croire que le serveur de la liste était planté. C'est pour cette raison que, au lieu d'envoyer un message à la liste, j'ai envoyé mon message aux adresses individuelles des quelques individus qui s'étaient manifestés récemment, soit électroniquement, soit physiquement à la réunion du 6 août.

Les deux heures suivantes

Lorsqu'il a raconté l'une des anecdotes sur les climatisations, Guillaume a précisé qu'à cette époque il était à l'île de la Réunion. Un peu plus tard dans la soirée, je lui ai fait part d'une coïncidence amusante, car, par le biais de mon activité wargamique, je connais un autre Rousse, lui aussi biologiste et qui est parti il y a un peu plus d'un an à la Réunion. Après de brèves explications, il s'est avéré que Guillaume a lui aussi été wargameur et frère de wargameur, que nous connaissions nos frères respectifs et que nous avons dû nous rencontrer une première fois au début des années 90. Puis nous avons passé la suite de la soirée à parler de wargames (*), de jeux de rôles et de jeux de plateau.

(*) Par wargame, j'entends un jeu avec une carte imprimée à 300 dpi, des pions en carton, un livret de règles et des dés que l'on peut faire rouler ; pas ces clickodromes affichant quelques gribouillis baveux à 72 dpi sur un écran de 15 pouces de diagonale et où l'essentiel de la tactique consiste à savoir quand il faut scroller horizontalement et quand il faut scroller verticalement.

Je ne détaillerai pas la suite de la discussion, non pas parce que je l'ai oubliée, mais parce que :

• si, lorsque l'on vous dit « Full Métal Planète », vous répondez : « Non, c'est Jacket »,
• si Commercy évoque pour vous les madeleines et rien d'autre,
• si vous pouvez lire le livre de Tom Clancy Tempête Rouge, surtout le chapitre « la danse des vampires » sans avoir l'impression d'entendre des dés en train de rouler,
• si vous ne savez pas qui est visé par l'interjection « Là, chéri ! Cinq points d'expérience ! »,
• si vous n'avez jamais côtoyé « M. le Croque-Mort » ou lu les commentaires sur ASL par l'« Ogre au Dé 6 »,
• si vous dites « soldat de plomb » quand d'autres disent « figurine »,
• si vous n'avez jamais participé au Jeu de la Vaisselle,
• si vous ne savez pas dans quelle portion du globe sévit la 7^th Fleet,
• si, lorsque vous lisez NTK, en particulier la rubrique sufficiently advanced technology : the gathering, vous ne comprenez pas quelle astuce se cache derrière les deux derniers mots,

alors vous n'avez pas une connaissance suffisante du contexte pour comprendre les sujets dont Guillaume et moi avons discuté.

À titre de comparaison, imaginez que quelqu'un qui ne connaît pas l'informatique en général et Perl en particulier lise cette phrase extraite du compte-rendu du mois de juin :

Quelqu'un a demandé quelle base de données était utilisée pour les inscriptions. Philippe a répondu : « Postgres ». « Non, PostgresQL ! » ont clamé ceux qui, un mois plus tôt, avaient entendu David raconter ses démélés avec Randal Schwartz sur Perl Monks.

Il faudrait expliquer à cette personne ce qu'est une base de données, qui est David et qui est Randal, qui sont les Perl Monks, que sais-je encore. Or tout cela fait partie du contexte culturel partagé par la communauté Perl, notamment les Mongueurs de Perl. Et cette culture s'acquiert petit à petit, par immersion plutôt qu'en lisant un traité ethnologique...