Le creux de l'été

Un historique de toutes nos réunions

Table des matières

mercredi 10 août 2005

La voix du secrétaire (Jean)

Présents à la réunion, en fonction de l'ordre d'arrivée

Stéphane,
moi,
David (Sniper),
Éric,
Nicolas,
Jérôme,
et Laurent, un collègue de Nicolas.

Nous avons mangé des oeufs mayonnaise, un blue-cheeseburger, un bacon-cheeseburger, des spaghetti bolognaise, des magrets de canard, une pièce du boucher, des nègres en chemise (dont il a fallu préciser la recette à la serveuse, une nouvelle à la Taverne) et des tartes aux pommes. Nous avons bu de la Beamish Red, de la Stout, de la Kriek, de la John Bull et une margarita.

Nous avons parlé de Perl (un tout petit peu), d'Internet d'informatique et d'autres sujets.

Perl

Au fil des mois, nous sommes de plus en plus nombreux à avoir lu Higher-Order Perl, même ceux qui ont une file d'attente de livres importante comme Nicolas et moi. Nicolas l'a lu, mais a craqué une centaine de pages avant la fin. En revanche, dans la partie qu'il a lue, il a retrouvé quelques techniques qu'il avait trouvées par lui-même après plusieurs années de pratique, mais qu'il aurait bien aimé apprendre plus tôt et plus rapidement par la lecture d'un livre tel que celui-ci. Je l'ai lu jusqu'au bout, mais ce n'est pas tellement mieux que Nicolas, car j'ai survolé le code des derniers chapitres d'un oeil lointain.
Stéphane a acquis un exemplaire de HOP mais il ne le lira sans doute jamais. En effet, pour reprendre la formule d'Autrijus, le livre présente comment écrire du « code structurel » (structural code) pour contourner les limites de Perl 5. Je fais remarquer que j'ai rencontré une autre métaphore pour ce genre de code, à savoir du « code administratif ». Stéphane me soutient que c'est exactement la même métaphore mais je pense que cela ne fera pas plaisir à une secrétaire de savoir qu'elle est assimilée à une poutrelle d'acier.
Sniper nous raconte les problèmes qu'il a eus avec la dernière expédition de la commande chez Barnes & Nobles. Lorsque Barnes & Nobles expédie des livres, il y a un premier emballage en papier, avec le détail de la commande et l'adresse du destinataire. Ce paquet est emballé à son tour dans un sac de toile, qui porte lui aussi l'adressse du destinataire. Ce qui s'est passé avec la commande de HOP, c'est que le paquet a été interverti avec un paquet destiné à l'université de Delhi. Sniper a donc reçu un sac de toile avec son nom et son adresse, lequel sac contenait un paquet avec une adresse à Dehli et des cassettes audio de romans d'Agatha Christie. Il a contacté le destinataire réel des cassettes d'Agatha Christie, qui a bien reçu les HOP qu'il n'a pas commandés. Mais cette personne a refusé de réexpédier les livres, car cela aurait été à ses frais. Quant à Barnes & Nobles, après 42 échanges par messagerie, Sniper n'a pas pu obtenir autre chose qu'un avoir pour acheter de nouveaux livres chez B&N. Comme on peut s'en douter, il n'a pas l'intention de commander quoi que ce soit chez B&N, donc il n'a que faire d'un bon d'achat.

Internet

Il a été question des outils disponibles pour débugguer les problèmes de courrier électronique. Pour ce faire, il est très utile d'avoir le contenu complet des entêtes techniques d'un message, chose qui intéresse assez peu l'utilisateur moyen. Or, comme cela intéresse peu l'utilisateur moyen, Microsoft a décidé que les entêtes apparaîtraient dans une fenêtre occupant une place très réduite à l'écran. Quelqu'un (Laurent ?) a ainsi de gros problèmes pour diagnostiquer les problèmes d'acheminement des messages. Jérôme lui donne la marche à suivre : placer le curseur dans la zone, tout sélectionner, puis faire un copier-coller vers Notepad. Et à ce moment-là, on peut commencer à avoir une idée un peu plus claire de ce qui s'est passé lors de l'acheminement.
Sniper s'est marié il y a quelques semaines. Il a été néanmoins surpris de recevoir quelques jours plus tard dans sa messagerie électronique un petit mot provenenant de rigaudiere@une-societe.com. Il a même pensé à un spam sur le moment. Il a ensuite été surpris de voir que l'employeur de Natacha a promptement pris en compte le changement d'état-civil. Sniper quant à lui ne s'y est pas encore fait car il a encore le réflexe de la demander par son nom de jeune fille lorsqu'il obtient le standard de la société. D'autre part, quand il remplit des formulaires d'état-civil, il continue à faire ce qu'il a toujours fait, cocher la case « célibataire ».
Cela me rappelle une anecdote datant de l'époque où le moyen principal de communication était le téléphone. Un collègue, nommé Roget, qui avait épousé sa fiancée Valérie Bertin (pour des raisons de confidentialité, les noms sont modifiés mais les initiales sont correctes). Cela se passait avant la généralisation du courrier électronique, Valérie Roget avait donc déclaré son mariage au service du personnel. Quelque temps plus tard, lorsque la mise à jour périodique de l'annuaire téléphonique était parue, Valérie Roget s'était aperçue que l'annuaire téléphonique contenait :
```
S. Roffisi     1487
P. Roger       1565
M. Rogeria     1724
V. Bertin      1562
S. Rogin       1304
A. Roguerin    1955
T. Rogues      1466
```

Informatique

Sniper prend régulièrement le RER B vers le sud pour aller travailler. Un jour, d'autres voyageurs avec costard et cravate ont remarqué Sniper en train de lire un livre sur Perl. Ils l'ont alors abordé pour lui faire l'éloge de VB-Script, qui est puissant, portable (« Windows 2000 et Windows XP » a dit un participant à la réunion) et tout et tout. Comme on approchait des gares desservant les Ulis et comme c'est dans cette ville que se trouve le siège de Microsoft France, Sniper n'a pas eu de difficulté à savoir où travaillaient ses interlocuteurs.
Dans la même ligne, nous évoquons le programme MVP (Most Valuable Professional) de Microsoft. Dans le cadre de ce programme, les gens de Microsoft essaient d'identifier sur les campus les étudiants qui sont acquis aux idées de MS et qui tiennent un discours semblable au discours officiel de Redmond. Les bénéficiaires de ce programme ont droit alors à un soutien. Par exemple, s'ils participent à un débat où figureront des partisans du logiciel libre, « on » leur fournira un aperçu des questions susceptibles d'être évoquées et les réponses à y apporter. Ils bénéficient également de divers cadeaux, comme par exemple des billets d'avion gratuits pour San Francisco s'ils sont particulièrement méritants. Cela dit, il est curieux que la destination de ces billets gratuits soit San Francisco et non pas Seattle, l'aéroport qui dessert Redmond. Lapsus du narrateur ?
Compte tenu de la présence de Nicolas et de son collègue Laurent, Jérôme a discuté des outils associés à RT (Request Tracker). Il y a ainsi Asset Tracker et RTFM, un sigle signifiant, comme vous l'avez tous deviné, Request Tracker FAQ Manager.
Il existe un organisme international dont la tâche est de normaliser le workflow. Perplexité des participants à la réunion, car le workflow est spécifique à chaque société ou chaque organisation, donc qu'est-il possible de normaliser dans ces conditions ?
Éric nous rapporte une anecdote à propos du workflow. Sur un site où il a exercé, la planification des tâches d'exploitation s'effectuait en envoyant des messages à l'équipe d'exploitation. Le message comportait un document Word en pièce jointe, ce document Word décrivant les caractéristiques de la tâche à soumettre et en particulier l'horaire de lancement. Il est arrivé à Éric de répondre à certains utilisateurs :
L'option « voyage dans le temps » n'est pas disponible sur ce site.
En effet, l'horaire de lancement était passé depuis plus d'une heure.
Nous évoquons la prochaine version de Windows, VISTA, anciennement connue sous l'appellation Longhorn. Certains ont lu (dans des sites de linuxophiles ?) que cela serait un acronyme signifiant « Virus, Infection, Spyware, Trojan and Adware ». D'autres rappellent que Microsoft, après avoir longtemps critiqué les interfaces ligne de commande, a décidé d'incorporer dans Longhorn / Vista un interpréteur de ligne de commande appelé Monad.
Que faire lorsque le système de fichiers stockant les fichiers logs est quasiment plein ? Archiver les logs les plus vieux et les détruire ? Non, il y a plus simple : il suffit de restaurer le système de fichiers avec la sauvegarde du début de la semaine. Ne riez pas, un participant à la réunion l'a vu faire sur un site où il a travaillé.

Divers

Lorsque je suis arrivé, Stéphane était en train de lire The City in History par Lewis Mumford. L'auteur n'est peut-être pas très connu, mais ses idées le sont puisqu'elles ont servi de point de départ pour Marshall McLuhan, le père de l'expression « Galaxie Gutenberg » et de la citation :
Le medium, c'est le message.
Pour en revenir à Mumford, il décrit dans son livre comment la technologie influe sur le mode de vie des habitants des villes. Le livre permet d'apprendre que les premiers objets qui méritent le qualificatif « manufacturés » étaient les horloges, fabriquées dans les monastères de l'époque et qui ont conduit les hommes à gérer leur temps de façon précise.
Nicolas, quant à lui, est en train de lire le dernier Harry Potter. Donc en anglais, la traduction n'est pas encore disponible. Au risque de dévoiler l'intrigue, signalons que le nom de Rogue dans la version originale est Snape et que c'est un fumier.
Nicolas compte effectuer un voyage touristique en partant d'Istanbul et à destination du Caire. Heureusement, un certain nombre de pays sur le trajet ont été sous contrôle de la France et il est possible d'y parler le français : le Liban, la Syrie et, dit-il, la Jordanie. J'ai des doutes quant à l'Histoire de ce dernier pays qui, me semble-t-il, n'a jamais été sous tutelle française. J'évoque également un sketch datant du début des années 70 (notez bien la période et rappelez-vous le contexte historique). Ce sketch avait pour thème le tirage des lots d'une tombola et l'un des lots était un voyage organisé en Israël dans un car égyptien avec un chauffeur palestinien.
Concernant Istanbul, voici l'extrait d'une conversation entre Nicolas et Éric :

-- (N) Istanbul, c'est dépaysant.
-- (É) Ah bon, c'est rural ?
-- (N) Comment, ça, c'est rural ?
-- (É) Tu viens de dire que c'est des paysans.
En évoquant notre Tsar, Stéphane (je crois) a signalé qu'il venait d'entamer ses vacances et qu'il avait pris le train pour l'Australie. D'autres ont ajouté qu'il va avoir quelques problèmes lorsque son train arrivera au voisinage de l'Indonésie.
Il a été question de soirées bien arrosées. C'est déjà préoccupant quand on se réveille le lendemain matin avec un blanc dans sa mémoire, mais en plus quand les collègues de travail nous accueille avec un : « Alors, ça va mieux ? » [ qui, comme chacun sait, est l'ennemi de la salutation conventionnelle « Ça va bien ? » ]
Il n'y a pas que les soirées qui sont arrosées. On cite le cas de personnes qui utilisent deux tickets-restaurant par jour : un pour la nourriture et un pour la picole.
Il existe un site où l'une des consignes est la suivante : s'il y a eu un pot le midi, il est interdit de toucher aux serveurs de production l'après-midi.
Certains tentent d'élever la conversation en faisant un peu de sociologie. Par exemple, ce genre d'anecdotes alcoolisées n'existe quasiment pas en Suède. À l'inverse, les Suédois ont beaucoup moins de réticence que nous pour évoquer le sexe en public. Les tabous de la société suédoise ne sont pas les mêmes que les tabous de la société française.
Quant à la société japonaise, il n'y a de tabou ni sur le sexe, ni sur l'alcool. Il n'est pas rare de voir, à la sortie d'un bar japonais à 11 h du soir, deux individus en costard-cravate soutenir par les épaules un troisième individu également en costard-cravate, mais inconscient et dont les pieds traînent par terre « à la retourne » (c'est-à-dire c'est le dessus de la chaussure qui est en contact avec le sol, pas la semelle). Il faut dire que les Européens et les Asiatiques ne métabolisent pas l'alcool de la même manière. Alors qu'un Français ou un Suédois peut ingurgiter plusieurs verres d'alcool et conserver sa lucidité, un Japonais est très rapidement ivre-mort. Cela dit, un Japonais sera néanmoins plus rapidement sur pied qu'un occidental, car s'il est tombé plus vite, il a aussi ingurgité moins d'alcool...
Le mois dernier, Éric a raconté qu'il tire parti de la baisse estivale de la circulation pour se rendre à son travail à vélo. Mais entre les deux réunions, il lui est arrivé un problème : son vélo a été bloqué par le cadenas récalcitrant de son anti-vol. Il a donc été obligé de reprendre les transports en commun pendant quelques jours. Puis il a loué une meuleuse et a coupé l'anti-vol. Lors de cette opération, il lui a fallu plus de temps pour déployer la rallonge électrique que pour découper le câble.
Une autre anecdote sur les anti-vols. Quelqu'un avait garé sa moto en bas de chez lui avec un anti-vol. Puis, le lendemain matin, il avait retrouvé sa moto avec huit anti-vols (prononcez huizantivol). Interloqué, mais sans plus, il était parti au travail par un autre moyen de transport. Mais le soir, à son retour, il n'a plus rien vu au bas de chez lui, ni moto, ni anti-vol. Les voleurs s'étaient arrangés pour bloquer la moto en attendant d'avoir suffisamment de temps pour découper l'anti-vol légitime. [ En fait, le narrateur m'a précisé ultérieurement qu'il n'y avait que six zanti-vols. ]
Nicolas se déplace également à vélo. Récemment, il a pris un sens interdit à vélo... et s'est fait retirer 4 points de son permis. Même s'il n'y a pas besoin de permis pour circuler à vélo, si on se fait arrêter pour une infraction, le permis peut en prendre un coup. Ce n'est pas la peine de prétendre que vous n'avez pas de permis en tant que cycliste, les forces de l'ordre peuvent retrouver le permis en consultant leurs fichiers.
On peut même se faire retirer le permis pour une faute qui n'a rien à voir avec le code de la route. C'est arrivé à deux amis d'un participant. Lors d'une soirée arrosée, ils se sont amusés avec une voiture (en stationnement). Il en est résulté quelques dégâts matériels couverts par les assurances. Le seul moyen que les forces de l'ordre avaient de sévir, c'était donc de retirer le permis aux deux personnes incriminées. Mais ce que les gendarmes auraient bien voulu savoir, c'est comment les deux gars avaient réussi à faire entrer un caddy de supermarché dans la malle arrière de la voiture !
Éric n'a pas trop de problème pour aller travailler à vélo, ça descend. Pour retourner chez lui, c'est un peu plus dur. En particulier, la rue Saint-Jacques est « comme ça » (avec la main étendue obliquement, l'extrémité des doigts se trouvant à quelques deux ou trois centimètres au-dessus du niveau du poignet). Nicolas le contredit en assurant qu'elle est « comme ça », avec les doigts deux centimètres plus bas que le poignet. Compte tenu de l'anecdote rappelée ci-dessus, je demande s'il n'y aurait pas un sens unique dans cette rue, par hasard. Mais Nicolas la connaît par ses excursions en rollers, pas ses déplacements en bicyclette.
Nicolas a évoqué quelques souvenirs de rollers, notamment datant de l'époque où la promenade du vendredi soir n'était pas encore encadrée par la police. Il a évoqué également une chute collective où une quarantaine de patineurs se sont retrouvés en tas sur la chaussée.
La conversation a dérivé vers le sport extrême se pratiquant avec des rollers, des planches à roulettes ou des surfs des neiges. Quelqu'un a tenté d'aiguiller la conversation sur un film relatant les débuts de la planche à roulettes, mais l'état de l'art a énormément progressé depuis cette époque et nous nous sommes contentés de discuter de l'époque actuelle. Mais les adeptes de ces sports ne font pas de vieux os au sens propre : les fractures sont fréquentes [ fractures, donc regénération du tissu osseux, donc os récents, compris le raisonnement ? ] et au bout de quelques années, ils sont trop usés pour mener une vie normale, a fortiori pour continuer à pratiquer leur sport. Dans le cas du surf des neiges, certains se font conduire sur un sommet en hélicoptère et profitent du trajet pour reconnaître leur itinéraire de descente. Et là où vous voyez une paroi quasiment verticale, ils voient une superbe pente à 80 degrés.
Plus intéressant, il y a Land of the Dead de George Romero. Pour ceux qui ont vu et aimé les deux films précédents du même auteur. On signale également un film italien de 3 heures et demie, dans le style Bollywood. Désolé, je n'ai pas retenu le nom.